没有年轻观众的产生，戏曲的未来就很昏暗。

　　我觉得，戏曲当前的衰落，除了万事万物都有的、概莫能外的“生老病死”客观自然规律外，在主观上还表现在以下两方面：妄自菲薄和狂妄自大。戏曲不能妄自菲薄，更不能狂妄自大。两种情况都对戏曲发展有负面的影响，但我个人认为，目前后一种表现对戏曲发展的束缚更大。

　　戏曲动不动就搬出“祖宗”来说事，以“非遗”自傲，拒绝众多仁人志士创新和发展的实践。殊不知，世易时移，变法宜矣。不是过去的所有东西、所有传统（包括一些确实有艺术价值的好东西），都适应时代的需要。有些东西，即使舍不得，也终将在万般遗憾中被埋入历史。楚辞好不好，汉赋好不好，唐诗好不好，宋词好不好？唐宋百戏、元杂剧……更近点的，想想咱们上党梆子中的罗罗戏、卷卷戏，甚至上党昆曲？它们好不好，曾经兴盛过没有？任何事物被历史淘汰，除极特殊的事例外，都是不能适应时代发展的需要了，与时代脱节了，与时代的审美情趣疏远了。
　　祖宗还曾在龟甲、兽骨上写字，还曾拿着小木棍儿算数，还曾钻木取火……这些都是人类文明史上的伟大创造，在历史上都有辉煌的一页，我们永远都不会忘记。我们应该继承？我们应该抵制用纸，抵制用计算器，抵制用打火机？ 显然不是。
　　继承，是为了发展。发展才是最终的目的。继承不是目的，我们不能为了继承而继承。当然，我决不是说反对继承。而是认为现在对继承的呼声太多太大太重，对创新的批判太多太大太重。现在戏曲的衰落，决不是创新造成的！反而是创新在推迟着戏曲的衰落！

　　我说如今全国的戏曲之所以一片衰落，很在于戏曲狂妄自大，拒绝和排斥革新，一直没有想过放下身段，去考虑一下年轻人的审美情趣和爱好，也从来没有真正想过吸引年轻人来看。

　　《开心麻花》是业余演员办起来的，为什么会异军突起，在话剧界最火？湖南台为什么在省级台里收视率第一，常对央视造成危险？他们有俗的一面，但我们要看到他们正面的东西，那就是——他们真正以观众为中心，把观众当成真正的上帝，所以才赢得了观众，赢得了比其他电视台更多更大的生存和发展机会。

　　我觉得，现在戏曲界最应关心的问题，不应该是成天争执唱腔正宗不正宗，也不是应该是改革的步子大不大，而是应该优先考虑如何把年轻观众吸引过来的问题。再正宗，到年轻人这里成了断层，最终也只有灭亡的命运。我们追求的应该是戏曲的生存和发展，而不让它抱着一块“正宗”“传统”的灵牌死去。

　　当初佛教初入中国之时，中国人排斥它。佛教界就拐了弯子，宣传说他们佛教其实就是道教，二者其实是一回事。并捏造了一个事实：当年老子西出函谷关，不知所终，实际是跑到印度去了。然后在印度传了道教，但印度人的语言中把老子的这种教叫作佛教。这就是后成著名的“老子化胡说”的源起。

　　如此一来，中国人就没了排外心理，坦然接受了。

　　任何事物的兴盛和衰落，都不只会是一方面的原因。这些原因中，有主有次，有轻有重。但事实上，我们必须面对一个现实：我们没有能力同时对每种原因都进行修正。当今的戏曲，要想振兴，必须在诸多矛盾中，抓住最主要的矛盾，来由主到次、由点到面逐一展开突破。

　　什么是戏曲发展最主要的矛盾？我觉得就是没有观众，确切说是引不来年轻观众、扩大不了观众队伍、观众年龄层次青黄不接的问题。

　　新观众的培养，和是不是最传统的唱腔有关系吗？显然没有。对新观众来说，你不管怎么唱，无论是传统唱腔，还是改革唱腔，对他来说都是全新的。好听，他可能多听一会儿；不好听，立马走人。

　　中国戏曲总体上比较“正”，在当前的泛娱乐化时代，明显处于弱势。要改变这种状况，我觉得其中一个手段就是要在戏曲中增加情趣，要能产生现场效果，能调动观众的情绪。而不能自以为是，明明败落不堪，还高高在上，装腔作势，打着“国粹”“省粹”“市粹”的名义，保守在原地，不融入时代审美，不反映现实生活，不与当代人产生共鸣。所以我认为，戏曲发展最大的障碍，是“自大”，是心中无观众，不愿为了观众而进行应有的改变。说穿了，还是“卖方市场的思维”，殊不知中国早已转入了“买方市场”，“卖方”必须揣摩“买方”的喜好。
　　穷则变，变则通，通则久。

　　回头说佛教早期挂着道教的名义的问题。当佛教立足已稳，被国人广泛接受时，佛教又开始改革，改什么革？改回原始教义上去，不愿与道教“同质化”。也就是说，开始脱扯掉道教的幌子，公开说它们其实根本就是另外一种宗教。

　　反正忠实的信徒已经那么多了，都“南朝四百八十寺”了，都远在道教人数之上成千上万倍了，根基稳了，还有什么好怕的。据说现在全国入籍的佛教徒有１０万，而道教徒只有２０００多。而实际上，算上在家修行的丛林居士，佛道的人数差别更为巨大。

　　佛教第一次“去佛近道”的改革，解决了“站稳脚跟，培养信众”的问题，重点解决“生存和发展”问题。第二次“去道还佛”改革，解决了“回归正统”的问题。多么地胸怀宽广、不拘一格呀！

　　我觉得，佛教的发展之路，中国戏曲应该借鉴。上党戏曲同样应该借鉴。

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特别注解：