元杂剧是用北曲演唱的一种戏曲形式。又称北杂剧、北曲。金末元初产生于中国北方，是在金元本基础上发展起来的。代表人物有关汉卿等。

       其主要特点有四折一楔子的结构形式。所谓的“折”相当于现在的幕，四折即是开端、发展、高潮、结尾四个阶段。为了交待情节或贯穿线索，元杂剧往往在四折戏外，即全剧之首或折与折之间，加上一小段独立的戏，称为“楔子”。其显著特点是“一人主唱”。另外，音乐曲调方面元杂剧以北方音乐为基础，角色分为旦、末、净、杂。

元杂剧应该是发展较为成熟的戏曲形式，从剧本结构到角色分工都已经成熟，其中代表人物是关汉卿，另外在当时的《录鬼簿》中所记录的元杂剧作家有很大一部分是山西人，因此可以说元杂剧的产生的重要策源地是山西平阳一带。

直到现在元杂剧的好多剧目还在舞台上久演不衰，不过大都经过了改编。