传说古时马有双翅，上天能飞，下地会跑，水中能游，并凭着自己的能力深受玉帝的宠爱，做了御马。马因此渐渐骄横，时常胡作非为。一日，它闯入龙宫，踢死了前来阻拦的神龟。玉帝大怒，下令削去马的双翅，并将马压在昆仑山下，三百年不许翻身。两百多年后，人类始祖——人祖要从山前经过，马得到天宫神仙指点，知道了自己出山的办法。当人祖经过时，马大声呼救。人祖心生同情，依马所言，砍去山顶上的桃树，随着‘轰隆’巨响，天马一跃而出。天马为了答谢人祖之恩，同他来到人间，终身为其效劳。平时，马耕地、拉车、驮物，任劳任怨；战时，马披甲被鞍，征战沙场，跟随主人出生入死。当玉帝挑选十二生肖时，马成为人类最先推选的动物之一。玉帝也因马立功赎罪，有功于人类，就将马列入了生肖动物。

       民间传说尽管是虚构的，但马与人类关系之密切，确实是其它任何家畜所不能比的。自从人类告别渔猎时代进入农耕社会，马就成了人类最先饲养的动物之一。马因通灵、勇敢、忠诚、耐劳成为人类可靠的朋友、得力的助手。无论是在农耕、狩猎、运输、交通等方面，还是在战场上，马都立下了悍马功劳。因此，古人将马称作“六畜之首”。在科技发达的今天，马作为人类助手的作用相对削弱，但千百年来那一幅幅天马行空、老骥伏枥、千金买骨、义马救主的动人图景以及人类的爱马情结却永远不会消失。

       总之，马以它的忠诚、勤恳、灵性获得了人类的认同，它成为生肖是当之无愧的。十二个时辰中，上午11时至下午1时称为‘午时’。此时，太阳当顶，阳气达到极点，阴气渐渐增加，在阴阳换柱之时，一般物种都躺着休息，只有马还习惯性地站着，甚至睡觉也站着。因此，午时又称为‘马时’。

有关马年的对联：   伟业千秋人奋志   征途万里马嘶风

                                 壮志凌云振鹏翼   扬鞭催马奔征程

                                 伯乐明眸识好马   良才妙手展宏图

                                 金戈铁马奔大道   碧血丹心献中华

                                 千帆竟度千重浪   万马奔腾万里春

                                 马驰大路春如锦   鹰击长空气若虹

                                 天高碧宇随鹏举   路远轻风任马驰

                                 风尘一路马蹄碎   炮竹千家春意浓  

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