如果说“十大碗”是高平饮食文化的经典，代表了高平文化的精髓，体现了北方民间礼仪的最高水平，多少有点正式、有点崇高、庄严、还有点闹哄哄，那么席尽人散后的高平人，平时的饮食是什么？哪一种食物最能直达高平人的文化心理呢？ 

   我选择小浆水。

                              一

    二月二，龙抬头。高平大地。地里头的残雪还未退尽，向阳的地塄上就先探出绿绿的嫩芽，刺儿菜和一种叫作苦蓟的野菜耐不住性子，最先探出头来。随后不多时，世界便汇成一片绿色的汪洋。小时和伙伴们拔野菜，田地里最多的也就是这两种了。不过我比较喜欢薅苦蓟，主要是苦蓟附着力低，好拔省力气，还有就是刺儿菜太扎手了，幼时谁的小手没有被刺蓟扎过呢。

    多年以后才知道，贫困的日子里，老黄菜就是高平农村的越冬菜，――那时谁家墙角不是满满的两大缸呢？那么刺儿菜做的“小浆水”今天看来，就是农村的“时新蔬菜”了。呵呵。

苦难的日子也是快乐的日子。看着姥姥坐在堂屋的青石台阶上，一遍一遍地将刺儿菜的嫩芽摘下，又一遍一遍地把刺儿菜洗净，我捂着被刺儿菜扎伤的手指，听着姥姥的经验絮叨，“越是不怕扎，它就越不扎手”，心里还是发怵；看着姥姥用铁锅把它煮烂，清水沥干，切成细丝，放在圪台火边黝黑的小缸里，将一锅面汤倒在里面，此后几天，缸里的刺儿菜，伴着家人的希望逐渐发酵。

                               二

  高平人喜欢小浆水，喜欢的是它香酸的味觉。铁锅，油烧红后，看着姥姥将几片蒜瓣从刀爿上推下，蒜瓣在油锅里挣扎，发出滋滋的叫声，逐渐焦黄，平日里辛辣的威风瞬时消减，散发出茸茸的求饶气味；这时将火边小缸上的火烤焦的秸秆篦子移开，叉出一筷子的酸菜来放在锅中，“刺啦”一声，浓郁的香酸味伴着大蒜素从锅中溢出，直扑人鼻子，令人心脾顿开。如果这时看到案板上还有切好的豆腐，去皮的豆芽，以及红薯粉条子，我会从炉台上跳下，去做些家务，或是用盐罐捣些蒜泥，再填上一滴两滴香油，或是用盐罐去研磨芝麻面子，想着中午能吃几碗，期待着大人们早些回来。

   小浆水的口感很寡戾，这是它的特点，也是高平人喜欢它的主要原因。用其直接做汤的，最典型的有“寡浆水”，就是将豆腐、豆芽、粉条子放在一起炖开，滴一点香油，作汤喝；或是再将些凉水放在面碗里溜些面泥进去，高平话叫“不烂汤（拌汤）”，高平男人常常在酒后烧心时长啸一声，自会有老婆去“滚浆水”，因此能否将浆水做好，实在是高平女人的第一手艺。用小浆水做主菜的，最典型的就是“酸菜拔子”了，高梁面的粗糙和白面的细腻合二为一，口感很粗糙，在酸菜的口感背景下，就有些“风刀霜剑”的感觉了。因此，若是中午饭我能当家，一定是建议在“浆水菜”的带领下，放弃黏糊的拉面，组织三和面的饸络，用口感光滑细腻的餄罗去化解酸菜戗直，不能让它一“味”当家。当然还有记忆中痛苦不堪的“瞎菜饭”，不提也罢。

    酸菜的寡戾就表现出它的孤立。做菜时它与入味的大葱、鲜姜、大料都不能很好相处，即使作成菜品后，还是不能和辣椒、香菜等相处在一块，能够制服它的似乎只有大蒜了，做菜时要用大蒜戗锅，成菜后，似乎也只有水拌蒜泥，还有不吭声的芝麻、香油能够尾随了。 

                           三

    高平人为何对寡戾的“小浆水”情有独钟，并且恋恋不舍。首先是对其食用功能的认识。中国最早的诗歌总集《诗经》“国风”里将先民们对远古植物的歌咏可谓淋漓尽致。《毛诗品物图考》“草部”里，尽是高平人可见的植物：“言采其蕨 ，言采其薇”中“薇”是指高平田野里的野豌豆苗；“谁谓荼苦 采苦采苦”，“苦”之高平人说的苦蓟菜；“芄兰之支， 一苇杭之”中“芄兰”，高平称谓“妈妈藤”的；“彼采萧兮，一日不见，如三秋兮”中“萧”即高平农村的蒿草。那么，对于“刺儿菜”呢？高平先民们一定是像我一样在田间垄头最早发现这种早春植物的，最初只不过象我一样怕扎了手，或是怕扎了嘴，只是当认识了这种植物的可食用价值后，特别是其独特的口味和口感，怕是在当时所有可食的东西里，给先民们最最深刻印象。我想“小浆水”的制作过程及其原料的易得以及口味的特别，在当时所有可食用的东西里，肯定是最简单、最具经济价值的，以至于一代代能流传下来。

饭店里，我对高平“小浆水”和四川酸菜以及东北腌白菜进行过比较，东北酸白菜炒肉片当然很好吃，口感搭配也很有意思：在我看来，酸菜是最最粗俗之物，猪肉在高平人的饮食思维中又高居“圣君”的位置，敢将一“俗”一“雅”二物合在一起来炒，真胆大。别说，猪肉让酸菜那么一祸腾，还真有些看虎落平阳的意趣，菜还能这么吃？东北人真不把猪肉当“肉”啊 ；细一想，难怪，东北老林里野生动物那么多，谁还把猪当回事，东北人主食吃熊掌，鹿蹄啊。也曾与四川酸菜进行过比较，感觉四川酸菜有点霉晦味道，老是以为过了食品保鲜期，心里不踏实。还是喜欢高平“小浆水”香酸的味道，很亲切，很熟悉。

    不过即使是高平“小浆水”也还是能够吃出不同来的。比如我，几乎是不吃别人家的酸菜，尤其饭店里的酸菜，感觉有点没“沤”到时候，就端了上来，全然没有家里的那种纯粹，地道，干净，老口味。

                                        四

    世界文明进程史上有很多巧合，不同地域同一文明阶段的同时出现就是其中之一。不知道高平“小浆水”的最早时间，也不知道四川酸菜的发源时间，也不知道东北酸菜的历史，那是地域文化比较的范畴，它们的差异点一定很有趣。不过就高平“小浆水”的来历，我看至少符合这样一些特点：一是原料廉价易得，在物质匮乏的岁月，自然界各种植物只要能够满足口腹之欲，怕是没人挑食的。传说当年神农“尝百草”，按照刺儿菜一年三季的生长期， 满天遍野的适应性，神农最早发现和最早放弃的就是这种刺儿菜了，甚至看到那种锯齿状的叶片，怕是连尝也不尝的。二是制作过程的简单性，从萝卜老黄菜到刺蓟小浆水，再到东北酸白菜，制作过程都是锅台灶边很简单的事情，对比繁琐的“十大碗”制作过程及一色的男性大厨能够看出，实在是一件简单的事。三是口味的独特性，若说酸，没醯酸，但是野菜不能作出酸醋的，酸醋怕是农耕时期的产物了。

    这样的过程一定很长，以至于形成了习惯，而习惯又渗透了我们的文化基因，即使在醋酸出现后，人们也没有放弃；不仅没有放弃，怕是更加珍惜这种更为经济的方式了，——因为那时我们的口味也更加挑剔了。

    高平人很坚持，高平文化很传统。这从高平保留下来的，其他独特的文化形式中可以看出，比如“十大碗”，比如“饮酒”，又比如“烧豆腐”还有高平方言，高平的秧歌，等等。特别是在酒后，高平男人哀奈一声，呼唤老婆“滚浆水”；或是在吃完红薯，软米饭后，就会急匆匆的问一声，有没有“小浆水”？我都把它看作是高平先民“小浆水”场景的再现，那一句句急促的话语期盼，都是现代高平人在文化意义上的一次次重复，当然也是对文化的继承。

  

                              五

    每年的清明节，我是一定要回老家上坟烧纸的。祭奠先人，告慰列祖列宗，这是做中国人的本分。与我，每次回家，既是一次寻根祭祖的历程，也是一次回忆儿时旧事，造访自然的经历。三月的高平天地澄明，暖风洋洋，正是踏春好季节，想起小时候曾经在远处黑狗家地里薅草，在沟边堎沿摘桑椹的冒险，时空的转换一下子使人想起人生的起伏、命运的跌宕、生命的归宿、世事的变迁，有些感伤。遂想到，工业化的必然进程，每个人行色匆匆，这样的回家很是奢侈了。                

每次从田间土路走过，不经意中看到沟头塄沿上最早露头的刺儿菜和苦蓟，心灵都有所触动，这些古老的植物，怕是比人类的历史还要悠远了。艰难困苦的日子，人们就是用它们支撑了一代代高平人的生活，并且培养了我们的生活方式和生活习惯，以至于形成了我们的坚强的口味和口感，即使在“食有鱼，居有车”的今天，高平人心头还是不舍“小浆水”的情结，文化的传承和积淀竟是这样顽强和固执。

    于是，就有了探究“小浆水”的冲动。先是理疏《诗经?唐风》的字里行间，企盼能觅得片言只语，若有，那不也是一幅“蒹荚苍苍，白露茫茫”般的优美意境吗？又想在《毛诗品物图考》中觅其图样，为高平人的口味寻找文化的依据和历史的沧桑感，没有。这不是高平人的遗憾，是《诗经》的失误。

    直到后来查阅了《本草纲目》，才找到了“小浆水”的出处。《本草纲目》记载：“小蓟根苗，味甘温无毒，主养精保血，破宿血，生新血……，作食菜，除风热”。 

    又在百科词典中找到了“小浆水”的科学数据。兹录如下，用做结语。

“小刺芥芽，又名小蓟，别名刺儿菜、刺蓟等，为菊科多年生草本植物。常生于田间、地头、荒地、路旁、山坡及河岸、渠埂等处。小刺芥芽的嫩苗可食用，营养价值比较高。据测定，每100克幼苗中含蛋白质4.5克，脂肪0.4克，碳水化合物4克，胡萝卜素5.99毫克（是菠菜含量的4.3倍）以及维生素B1、B2、C和多种无机盐，其中铁含量达到19.8毫克，是野菜中含量较高的。丰富的铁元素具有生血养血之工功效”。堪比山东阿胶了，呵呵。

    不管高平人对“刺儿菜”的认识有多远，注定，“小浆水”的生命比人生更长久。