脸谱根据描绘着色方式，分为揉，勾，抹，破四种基本类型：
    揉脸：凝重威武，整色为主，加重五官纹理加以实现。是十分古老的脸谱形式。
    勾脸：色彩绚丽，图案丰富，复杂美丽，五彩缤纷，有的还贴金敷银，华丽无比。
    抹脸：浅色为多，以为涂粉于面，不以真面目示人，突出奸诈坏人之性。
    破脸：不对称脸，左右不一，形容面貌丑陋或意比反面角色。

脸谱根据图案排列，又分为以下四种：
    整脸：最原始的脸谱形式，肤色的夸张，脸上涂一主色或红或黑，端端正正，不歪不破，不勾花纹，只画两道眉，利用双眉把脸分为额和面两个部分的脸谱。是这是“脸谱”变迁以前的谱式。表现人格完整，正面人物。关羽、赵匡胤和包拯都属于“整脸”。 
    三块瓦脸：在整脸的基础上再利用口鼻把面部分为左右的脸谱。着眼于面部的骨骼部位，是把原来的眉、眼、鼻高度夸张地勾画出来，把面部的两腮和脑门分成三块儿，亦称“三块窝”。此脸给人以粗眉大眼,竖眉立目的感觉。不论正面或反面人物，几乎都要在眼、眉间、脑门上，画一些装饰的图案，以显示其性格特征。《刺王僚》姬僚的黄“三块瓦儿”、《铁笼山》姜维的红“三块瓦儿”、《矢街亭》马谡的油白“三块瓦儿”、《状元印》常遇春的紫“三块瓦儿”，脸上都勾有装饰生的图案。《普球山》蔡庆勾油白“老三块儿”，眉心画“蚕茧形”。《刺王僚》 姬僚的黄色“老三块儿”也同样勾有装饰性的图案。
    花三块瓦脸：又名“花脸”。这种脸谱是在“三块瓦儿”的基础上添花样、加“脸纹”而衍化出来的。把三块瓦脸的分界边缘艺术化，加上各式图案的脸谱。“花脸”和“碎脸”外形相似，凡是脑门和脸颊颜色相同，是碎脸；颜色不一，是花脸。《盗御马》的窦尔墩、《将相和》的廉颇、《战宛城》的典韦、《除三害》的周处，勾的是都是“花三块儿”。
    碎脸：三块瓦脸的变种，其分界边缘花形极大，破坏了原有的轮廓，是脸谱中色彩构图最复杂者。来源于“三块脸”，除“眉子”、“眼窝儿”和“鼻窝儿”之外， “脸纹”细碎，杂色多。因采用五彩绘画，变化较多，有的“脸谱”在脑门儿上还要勾装饰性的图案,给人一种面目狰狞的印象。《金沙滩》的杨七郎（即杨延嗣），“天庭”上就要勾出“一笔虎”。
 
脸谱的通用色彩含义为：
    红色: 一般：忠勇侠义，多为正面角色。其他：有讽刺意义，表示假好人。特例：老人显示年轻红光犹在； 坏人做了点好事。
    黑色: 一般：直爽刚毅，勇猛而智慧。其他：表示阴阳中的阴，用于鬼魂。 肤色较黑或面貌丑陋。
    白色: 一般：阴险奸诈；刚愎自用。其他：和尙，太监脸谱；表示老人年迈，
    紫色: 一般：刚正威武，不媚权贵。其他：面色不好，丑陋。
    黄色: 勇猛而爆躁。
    金色: 一般：神仙高人。其他：猛将。
    银色: 神仙，妖怪。
    绿色: 一般：勇猛，莽撞。其他：绿林好汉。
    蓝色: 刚强阴险