中国最早称农历正月初一为“元旦”,元是“初”.“始”的意思,旦指“日子”,元旦合称即是“初始的日子”,也就是一年的第一天。
中国的元旦,据传说起于三皇五帝之一的颛顼,据今已有3000多年的历史。中国最早称农历正月初一为“元旦”,正月初一从哪日算起,在汉武帝以前也是很不统一的。因此,历代的“元旦”月.日也不一致。直到汉武帝起,才规定把夏历的正月初一称为元旦,一直沿用到清朝末年。
公元1911年,孙中山领导的辛亥革命,推翻了清朝的统治,建立了中华民国。为了同国际历法统一,决定使用公历(实际使用是1912年),并规定公历1月1日为“新年”,但并不叫“元旦”。
今天所说的“元旦”,是公元1949年9月27日,中国人民政治协商会议第一次全体会议,在决定建立中华人民共和国时,决定采用的世界通用的公元纪年法,将公历1月1日正式定为“元旦”,农历正月初一改为“春节”。
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