主题：状元.榜眼.探花的由来

        科举考试一甲三名，即殿试取中的前三名进士，分别称为状元.榜眼.探花，合称三鼎甲。殿试在唐代已有，至宋初才成为定制。唐武则天时，试贡举之士立于殿前，门下省长官奏状，名次最高者置于最前，因而称为状头，也叫做状元。到了宋代初期，以第一甲第二名.第三名进士为榜眼，因为填进士榜时，状元的姓名居上端正中，二.三名分列左右，在进士榜上的位置好像人体的眼部地位，所以称作榜眼。

     状元.榜眼顾名思义都好理解，元为首，眼在其下，而探花一词的来历则颇为有趣。唐无榜眼，却有探花郎。据说唐代新进士榜公布后，他们在曲江有盛大宴游活动，因为，时值每年三月的春花烂漫之时，又名“杏园宴”。宴会开始前在今科进士中选年少俊美者，乘马采花，以助喜庆，以最年少者为探花郎。

     探花郎原意只是戏称，与登第名次无关。可是到了南宋后期，第三名进士改称为探花，于是榜眼成为第二名的专名。因此，状元.榜眼.探花作为三鼎甲的三个专称，形成于南宋。