10年前曾有剧团约我选取申纪兰的故事写戏,为此,我彻夜难眠。因为申纪兰就是我们山西上党地区的全国劳模、全国道德模范、全国惟一的一至十一届人大代表,这个身边的英模人物对我们来说无疑是个熟悉又难得的题材,然而题材重大,难度也大。申纪兰扎根西沟半个多世纪的奋斗历程,“纪兰精神”的思想内涵,在两个小时的舞台剧里如何表现,确实不是一件容易事。因此搁置了此剧的创作。2009年冬,山西省委宣传部部署庆祝建党90周年的文艺创作,重新点燃了大家内心的创作激情,我们重新审视了题材的优势和难度,更细致地研读了大量资料,多次到西沟采访,亲眼看到了西沟一年胜过一年的巨大变化,看到了乡亲们由衷拥戴致富带头人,听到申纪兰眼含热泪地讲述“没有共产党就没有申纪兰”,我们的眼睛湿润了,热血沸腾了,我们情不自禁地扪心自问:“不写这样的农村写什么?不写这样的人写什么?”西沟人不怕苦、不怕难,艰苦奋斗60年,我们写戏的人也要学习这种精神!于是,打消顾虑,不再彷徨,拿定主意,迎难而上。
剧本选材确定之后,便是立意谋篇和结构方法的选择。我们制定了一个原则:力求生活真实与艺术真实相统一。剧中人物语言不一定照搬生活,但主要情节一定是申纪兰做过的事情。剧中细节和配角设置在合理的范围内虚构,剧中人物的内心世界、思想情感既有“大我之情”,又有“小我之情”,力求既不失教育意义,又能引起观众的共鸣。
在结构方法上,起初曾想沿用一人一事的传统写法。构思下来,总觉得单薄,缺乏力度,不足以表现申纪兰这样经历多、事迹多的英模。最后决定还是“串糖葫芦”。在申纪兰的奋斗史中精选七个耀眼的亮点:开创中国农村男女同工同酬,带领群众绿化荒山,找水抗旱……这些亮点犹如一颗颗闪光的珍珠由一条找水线贯穿起来,构成全剧的骨骼。西沟地处太行山腹地,自然环境条件恶劣,几十年间,缺水始终是制约西沟发展的瓶颈,申纪兰带领群众长年累月地植树造林,垒坝蓄水,打井抗旱,屡败屡战,终于打成600米深井,结束了西沟缺水的历史,促成了西沟经济发展的腾飞。
申纪兰在不同时期有不同的作为,但是,有一个不变的主导思想贯穿在她的所有行动中,那就是“建设新西沟,让乡亲们过上好日子”!申纪兰这句话,朴实无华却掷地有声,是美好的愿望,也是郑重的承诺。为实现这句话,申纪兰牺牲个人利益也在所不惜,为了实现这句话,她奋斗了一生,奉献了一生!