永年县位于河北南部，自古便是人文繁胜之地，境内三山西耸，平原广袤，滏水名河穿境而过。在这片土地上产生的西调艺术，以她那颇具浓郁地方特色的艺术魅力，为这方水土的人民带来无穷的欢乐和艺术享受，并且为丰富的中国民族戏曲艺术园地增添着一枝芬芳。

       永年西调 原系流入河北的山西上党梆子。旧称泽州（今山西晋城）调，在永年还称“三搭板”（因该剧种多演出袍带戏，舞台多设一搭板而得名）。1956年2月，剧团登记时始正式命名为“西调”。 　　流行于河北省南部的永年、广平、曲周、大名、邱县、武安、鸡泽、肥乡、磁县及邢台地区南和、沙河、邢台诸县。目前，河北境内仅永年有一个西调专业剧团。永年县周村、睢宁、磁县东城营、肥乡中营、曲周县大由村和马骡店、广平县平固店村、鸡泽孔卜村等处，皆有业余西调剧团。该剧种活动范围在冀晋鲁豫交界的冀南（北至石家庄）、晋东南、豫北（安阳）、鲁西南一带。 　　清咸丰三年（1853），曲周县四寨村的商人范口广常在山西做生意，此人酷爱戏剧，在山西看中了某戏班中的一个叫玉的男旦脚演员，范就将此戏班买回河北，并招玉为婿。范死后，由女婿掌班演出（当时班内全是山西艺人）。这一剧种开始被冀南人所认识，并产生了一定的影响。 　　清光绪初年（1877—1878），山西上党一带大旱，在山西潞安（今山西长治）演出的“三义班”经路城、黎城、涉县沿途演出到达永年。因路途较远，有些艺人不愿背井离乡，中途离去，到永年时仅剩二十余人。三义班的艺人以田书德、张魁等为著名演员。 　　田书德到永年之后，前后招三批艺徒，第一批有根宝（旦）、来成（生）等。第二批徒弟用“旗”字排名，有白旗谢天真、红旗谢天禄（红脸）、绿旗冯二歪（须生）（以上号称三杆旗），还有黑旗、黄旗、蓝旗等。第三批徒弟用“水”排名，有水花史登良（须生）、水仙（旦）、水沫（生）、水叶（旦）、水根、水源等。田书德的徒弟还有从山西来的邵森林。 　　张魁在曲周县先后收徒弟张秋贵（生）、刘书文（旦）、刘书阁（生）等。 　　另外同来的山西演员所收之徒有广平县的申四（红脸）、馆陶的申五（申云秀，红脸）以及郭三（艺名“盖山东”，旦）、小七子（“盖五县”，旦）等。 　　此时西调的演员阵容较强，旦行有田书德、根宝、刘书文、谢天真；净行有张魁、谢天禄、吴玉河；须生有杨东来、老全保、申云秀、冯二歪、三扒拉锅等；鼓师有田春河、老同等，琴师有张二、老德成、黑泥等。这些人时分时合，演出于冀南、豫北、鲁西一带。 　　由于新收徒弟均为冀南人，在长期演出过程中，不断受冀南方言及河北剧种的影响，因而在唱念方面，虽然尚保持上党梆子的传统，但已经摒弃了晋音，向京白、韵白靠拢，唱腔也有许多变化，表演上学习京剧、河北梆子的表演程式及翻打技巧，使西调与上党梆子有了较明显的区别。 　　田书德还曾应邀去馆陶的申五戏班和鸡泽的孔卜村传艺，进入二十年代以后，田书德、张魁等山西艺人相继谢世，埋骨于河北。 　　二十世纪二十年代至四十年代，河北籍艺人广收弟子，使西调艺术繁荣传播。如白旗、红旗收徒三批，皆以“同”字排名，首批有史同和（小生）、同中（小生）、同庆（生）、同喜（旦）、亢同会；二批有杨同柱（红脸）、杨同林（花脸）、同福（旦）、同良（旦）；三批有同花（旦）、严同生。刘文阁、刘书阁亦收了三批徒弟，以“贵”字排名，首批有贵春（旦），二批有贵南、贵夏（冯林生，小生）、贵秋（花脸）、贵东（小生）；三批有贵生（郭天顺，文武生）、贵金（杨世才，武生）、贵银（刘小孟，花脸）等。有些贵字辈、同字辈艺人从四十年代也开始收徒。 　　石家庄丝弦班曾于三、四十年代先后邀请过红旗、白旗、史登良、丰香书、申云秀、史同和、刘文阁、李长荣等赴石传艺，传授了《铡子》、《五凤楼》、《金奇关》、《困汉中》等十余本戏，促进了剧种间的交流。 　　1946年底，西调“三义班”归太行军区第五分区荣军学校领导，称“太行第五军分区荣校第三团”，有演职员九十余人，团长杨永清，副团长霍殿、张学增、刘书阁。1948年，由邯郸市人民政府接管，经手接管人史若虚。此时剧团排演了《黄巢起义》、《红娘子》、《王大娘赶集》、《枪毙李福林》等。后剧团分成以刘书阁为首的群友剧团和张学增为首的进步剧团。1954年，西调有了第一代女演员李爱珍、吴素琴等。1955年二团合并成立了永年县西调剧团，主要演员有刘书阁、史同和、史登银、丰香书等。1958年，该团整理上演了一批优秀剧目，其中《海瑞告状》参加了1959年河北省戏曲汇演并获奖，省电台还播放了《海瑞告状》、《洪湖赤卫队》、《八郎刺萧》等剧的录音。1970年至1972年，西调剧团曾一度改唱京剧，后又恢复唱西调。 　　西调剧团原有“昆、梆、罗、卷、簧”五种声腔，而西调随着演出剧目的演变，昆腔、罗戏、簧腔、卷戏剧目很少演唱，目前仅演唱梆子剧目。 　　西调的传统剧目共一百多出，均由上党梆子承袭而来，其中梆子腔剧目有六十多出，如《小过山》、《罗章跪楼》等；簧腔剧目有《探阴山》、《空城计》等三十多出；昆腔剧目有《封相》、《赐福》等；罗腔剧目有《打面缸》、《上坟》、《顶砖》等；卷戏剧目已失传。