孔三传与“诸宫调”
在宋代瓦舍勾栏里，演出的节目种类繁多，形式各异，除了调谑杂剧外，还有各类说书讲史、曲艺演唱，以及口技杂耍、皮影灯戏、即兴笑话等，互相之间争妍斗胜，各领风骚。到了北宋后期，汴梁城的勾栏里开始出现一种新颖别致、有说有唱、以说唱方式表现戏剧性故事的新表演形式，并逐渐盖过了专以滑稽调笑为主的杂剧表演，这就是“诸宫调”。
相传首先在汴梁城中用诸宫调形式演唱故事的，是山西民间艺人孔三传。
孔三传是泽州（今山西晋城）人，从小父母双亡，一位好心的族叔收养了他，从此走南闯北，开始了流浪艺人的生涯。在长期的演唱中，孔三传逐渐感觉到，随着一代代艺人的承袭发展，很多演唱的故事在内容上越来越丰富，情节越来越跌宕曲折，但是伴唱的曲调却很单调，而且限死了只能用一个宫调的曲子唱到底。结果不少的情境变化，无法得到相应的音乐表现。孔三传为此感到十分苦恼，尽管比他年长的艺人一再告诫他，从古以来代代相承都是这么演唱的，孔三传还是决心尝试改变这种状况。经过多年琢磨，不断在观众中试验，他终于创造出一种新的演唱方式，把一个宫调中的许多曲子联成一套，再把若干套组合在一起，这样，在表现内容丰富、情节复杂的传奇故事时，跌宕起伏；然后变化不同的曲调，能够更好地渲染故事中各个不同的情绪氛围，使故事的表现力更加丰富、生动、摇曳多姿。孔三传讲得如鱼得水，观众听得如痴如醉。一时名声大震，因为这种演唱中综合了好几个宫调的曲子，所以被称为“诸宫调”。
孔三传带着他的“诸宫调”进了北宋首都汴梁。由于这种新的演唱形式音乐表现力极为丰富，适宜于表现各种灵怪奇异、情节复杂的故事性内容，特别扣人心弦，登场一演，立即风靡全城。各阶层民众口耳相传，争睹为快。各个勾栏的班社艺人见状，也相争仿效。赶编用“诸宫调”演唱的新节目。一时间，汴梁城里真是个满城争传诸宫调了。
诸宫调这种演唱形式，在两宋时期曾经风行一时，到了元朝，曲分南北，诸宫调也因此分为南诸宫调和北诸宫调。它的一些主要艺术特点，分别融入了北方的杂剧和南方的南戏之中。自身则日益衰落，难以与蓬勃兴盛的北剧南戏相对抗。到了元朝末年，已是“罕有能解之者”。如今，我们知道的诸宫调作品有：施耐庵的【水浒全传】中，描绘女艺人白秀英演唱的【豫章城双渐赶苏卿】诸宫调表演；金代董解元的【西厢记诸宫调】、无名氏的【刘知远诸宫调】、以及元人王伯成的【天宝遗事诸宫调】等。其中董解元的【西厢记诸宫调】保存的最为完整，影响也最大。
诸宫调虽然只是一种用说白兼唱表现故事性内容的曲艺形式，但是它在宋代的出现和广泛流行，对于中国戏曲的形成，具有重要的意义。诸宫调进入勾栏，极大地扩展和丰富了作品中音乐的表现能力，提高了乐曲咏唱在整部作品中的作用，使后来的戏曲得到借鉴，构成了中国戏曲音乐的整体框架和基础。而且，它也启示和开拓了戏曲文学领域。改变了过去宋杂剧只能表现极简单的故事性内容的状况，将更丰富、更复杂的故事内容纳入它的视野。从诸宫调的表演中人们看到，通过不同套曲的咏唱，可以生动地展示不同的戏剧性情境和人物细腻的心态变化，体现出戏剧性情节的起伏跌宕，并且激越地推向高潮。在诸宫调的影响和启示下，中国戏曲躁动于母腹，越来越呼之欲出了。
（山石整理摘录于2016年中秋）