1.2.1西调的源流
据《中国戏曲音乐集成?河北卷》、《永年西调》等书记载，西调是山西上党梆子流入河北邯郸地区后形成的一个支脉。该剧种原无统一名称，当地群众有称其为三搭板、西调者，也有把它叫做泽州调、垗梆的。其中以西调称谓较为普遍，故以此为名。关于西调的渊源，《中国戏曲音乐集成?河北卷》中写道：
清朝咸丰年间，邯郸曲周有一商人范某，在山西经商，此人酷爱戏曲，经常观看上党梆子的演出，并结识了戏班中一位名叫玉的男旦角演员，后来范某将戏班买下，带回原籍，并将女儿许配给这个叫玉的演员，这便是上党梆子传入冀南的开始。
到了清朝光绪年间，山西发生大面积的旱灾，上党一带灾情尤其严重，这里的民间戏班难以维持生计，便背井离乡，四处逃离。一个名叫老宏的永年籍布贩子，资助上党梆子“三义班”沿途演出，途经潞城、黎城、涉县到永年落脚。这时班内仅剩二十余人，其中有当时最著名的花脸演员张魁和旦角演员田书德。 之后戏班吸收了很多冀南人来学戏，在较长时间的传艺和演出过程中，逐渐形成了自己独特的艺术风格。
1.2.2西调的沿革
作为一种艺术形式，永年西调在长久的历史发展和社会变迁之下，受到了政治、经济、文化等因素的影响，继而经历着产生、发展、繁荣直至衰落的不同境地。
1 、20世纪50年代
永年县自古便民风淳笃，注重乡村礼俗，尤其对于神灵的信仰十分虔诚，几乎家家都供奉着神位，因此村里每逢有庙会、岁时节庆、婚丧嫁娶、请愿还愿等场合就会看到西调的身影，于是凭借着出色的表演和对百姓热情的服务，西调在当地的影响越来越大，甚至扩展到永年之外的县区，包括邢台和河南北部的安阳及山西晋东南地区，同时也经常会有外地的演出团体邀请其传授表演技艺，在这样的相互交流中，西调的演出技艺有了进一步的提高，促进了剧种间的共同发展。
2、 50年代至文革前
1949年，中华人民共和国成立后，中央制定了相关的政策法规来加强社会主义的文化建设，为改革和发展戏曲艺术，政府举办了“戏曲改革会议”，开展“戏改运动”，并推出“百花齐放，推陈出新”的方针，以剔除其封建糟粕，剧目中的不良内容和表演方式，戏班的不合理制度等，西调作为一个地方小戏，也深受其影响，一方面它的演出场所要服从于国家的管理，另一方面也脱离了农村这一广阔的生存空间。
到了20世纪50年代，西调艺人便开始广泛的招收学员，包括各个行当的演员及文、武场的弟子，共达百余人，在这些学员中，涌现出了很多深受群众喜爱的演员。1956年，永年西调剧团正式成立。
3、文革时期
1966——1976年，正值“文化大革命”时期，全国上下处于紧张的政治气氛中，政府限制人们的言论、行动，为此很多无辜的艺人受到了摧残，从63年江青提出的“停演鬼戏”（指传统戏曲），多演现代戏的论断之后，八大样板戏便逐渐占据了整个文坛，所有的戏曲演出都移植样板戏，国家利用他们来宣扬阶级思想，提高人民的革命热情。西调也不例外，开始学唱京剧，以唱样板戏为主，因而它的表演带有极强的政治味道，俨然成为了毛主席思想的宣传队，同时演样板戏的剧团演员还要下放到农村去体验生活发展。
60年代，一批专业的音乐研究者和演员对西调的传统音乐进行了较大的创新改革，不仅使西调有了乐谱的记载形式，还专门对一些剧目加进了唱腔的设计，尤其是丰富了女声的唱腔，尽管西调还极少有“三小” 为主的戏，但已经有了很大的改观，创造出不少被群众接受的女声成套唱腔。
可以说，这一时期无疑阻碍了西调的表演道路，但从一个侧面来说，改唱京剧也提高了西调的表演和唱腔技巧。一个时代的到来，必然会暴露它的劣根性，同时也呈示了它所带来的促进作用。
4、80年代至今
20世纪80年代，随着剧团体制改革和国家政策的调整，尤其是对农村民俗活动的放宽，使西调的发展逐渐出现了生机，又开始活跃在了广大的乡村农舍，服务于百姓的民俗生活。在这期间，它还两次到山西演出，均受到了当地群众的欢迎，并受到了上级的政府的关注，参加各个大型的戏曲比赛，一些经典剧目还被送到电视台录音。80年代后期，国家收回了对剧团的管理权，剧团开始实行“个人承包”，面对这一重大的体制改革，很多演员离开了剧团，西调开始面临着生存的危机。
20世纪90年代至今，西调以失去了往日的风采，但仍顽强地生活在乡村礼俗中，面对传承人的缺失、受众人群的缩减、经济收入的拮据、文化多元化的现状，西调人依旧乐观、自信的演绎着西调艺术。
1.3 小结
永年独特的地理位置和丰富的民间艺术，增强了永年县的文化内质，同时也在一定程度上影响着西调的发展与进步。西调虽是一个外来的剧种，但是沐浴着永年的文化风气，它也有了长足的发展与创新，并逐步成为一个独立的剧种。随着时间的发展和文化环境的改变，它也将经历更多的磨砺与坎坷，但却始终扎根于民间，贴近百姓的生活。
我们现在在做些什么 将来书上也会记载的
我可不想被记载上：
在我们这代人的手里西调没什么发展
或者西调永远成了史书，进了博物馆
那会很惭愧的