花乡戏韵话菏泽，梨园竞秀迎盛会。2006年6月13日晚，由菏泽市委、市政府主办的“花乡戏韵”菏泽市十大名演员演唱会首次在山东剧院举行。其中声情并茂的菏泽枣梆《素兰告状》让省城观众充分领略了菏泽地方戏曲的艺术魅力，带来全新的艺术感受。
同年7月份，从山西长治传来的消息则让我市戏曲界倍感振奋。一行70余人的菏泽枣梆剧团从当年正月来到长治，一唱就是半年，从这村到那村，台口一个接一个，好戏一台连一台，场场观众爆满。当地《长治日报》专门刊登消息称：“很难想像，在受电视、网络等文化媒体冲击，戏剧正被人们冷落的今天，一个外地剧种竟然在我市城乡连演半载不衰。受到群众的欢迎———她就是山东省菏泽市枣梆剧团。”
据介绍，枣梆是1880年前后由山西的上党梆子传入山东菏泽,受本地方言的影响逐步演变发展而成。1960年，谐其原音，并因以枣木梆击节伴奏，便将剧种定名为“枣梆”，至今已有100多年的历史，目前广为流传于菏泽以及河北、河南的部分地区 。
谈起枣梆的历史渊源，菏泽市地方戏剧院负责人苏本栋告诉记者，枣梆的起源要从山西人到山东经商说起，从菏泽山西会馆道光十一年（1831年）所立的碑碣中可以看出，远在乾隆甲辰（1874年）以前，鲁西南一带就有山西人“远服贾而通货贿”了。这些山西商贾中有会唱山西戏曲者，便于闲暇时教当地人清唱。学唱的人逐渐增多了，便有了唱“围鼓戏”的习俗。最早被聘为教师的艺人是潘朝绪（绰号“大闺女”，枣梆艺人尊称他为“潘师爷”），先后在郓城一带收徒传艺，这里便成为枣梆的发祥地。第一批枣梆艺人有珍珠帘、史文秀、樊武扎、庞石贵、侯福勤等，并在郓城县组成了第一个枣梆职业戏班，取名“义盛班”。
自清代光绪年间建立第一个枣梆班社“义盛班”以来，菏泽在各个时期都培养和涌现了许多在艺术上颇有造诣，在群众中颇有声望的知名演员。如吴凤珠（旦角，艺名“小板”）、樊自瑞（红脸，艺名“大鸡”）、樊欣贤（红脸，艺名“樊三”）、李世魁（司鼓）、王新鼎（黑脸，艺名“大金鸽”）、梅新贺（小生，艺名“小明”）、刘富贵（小生，艺名“如意”）、邢德稳（小生，艺名“连从”）、桂相连（旦角，艺名“狗旦”）、于恒久（旦角，“艺名五贝”）、梁宝兴（黑脸）、赵凤来（红脸）、鼓师梁世友、樊作诗等。
苏本栋告诉记者， 1980年后，各地枣梆专业剧团相继撤销，业余剧团也愈来愈少。目前，全国仅存菏泽市戏剧院枣梆剧团这惟一的戏曲专业演出团体，号称“天下第一团”。菏泽枣梆剧团有着光荣的革命历史和优良传统，是深受广大群众欢迎的艺术表演团体。50多年来，名角辈出，好戏连台，先后排演了《蝴蝶杯》、《天波楼》、《牡丹向阳开》等100多个优秀传统和现代剧目。近年来，排演的《生儿容易养儿难》、《包公卖官》等新创剧目。先后荣获文化部优秀剧目奖、山东省精品工程剧目奖等奖项。
枣梆剧种虽然只有一百多年的历史，但有着深厚的群众基础和强大的生命力，加之有对其他艺术形式较强的兼收并蓄的吸纳能力，因此显得朝气蓬勃，生机盎然。通过几代人的继承和不断丰富、创新，逐渐形成如下明显的艺术特征。以菏泽枣梆戏唱响长治为例，全体剧演职员精神振作，形象良好，演出阵容强大；人物脸谱和戏装栩栩如生，乐队、报幕人员、电脑字幕、舞台设计、布景绘制等庄重严谨，台风活泼严格；演职人员不论花旦、小生，也不论是花脸、黑头和老旦、丑角等，个个根据人物的背景、性格和心理，进行演唱和打斗，人物念白、唱腔清晰到位，使观众能看懂、听懂；枣梆的剧目充满了扶正惩恶、清正爱民、侠胆义肠、尊老爱幼等传统美德，从而引起观众的强烈共鸣。“看了头晌看下晌，不看枣梆心痒痒”，成为当地观剧的一大人文特征。
本地戏价太低＾
本地戏价太低＾
因为菏泽一代，剧种多，民间小剧团也多，河南的小剧团也凑热闹，戏价几乎是国有剧团的一半。所以一些职业的大剧团出了政府组织的送戏下乡，基本上都在外地演出