十九世纪末，美国康奈尔大学做过一次著名的实验。
一天，研究人员捉来一只键硕的青蛙，冷不防把它丢进一个煮沸的开水锅里，这只反应灵敏的青蛙在千钧一发的生死关头，用尽全力，跃出开水锅，安然逃生。
半个小时以后，研究人员搬来一口同样大小的铁锅，用石块把锅支起来，这一回，往锅里舀进了冷水，然后，把刚才那只刚刚死里逃生的青蛙放进了锅里。青蛙自在的在水中游来游去，接着，实验人员在锅底偷偷地用炭火加热。锅里的青蛙完全不知底细，在悠然自得的微温水中享受“温暖”。慢慢地，锅中的水越来越热，这只青蛙觉得不妙了，等意识到水温已经令它经受不住，必须奋力跳出才能活命的时候，已欲跃乏力，全身发软，呆呆的躺在了水里，最后只得坐以待毙，直至被煮死在了那口铁锅里。